北京人，回族，自幼习画、通文史。中国著名佛像文物鉴定专家、国学名家、禅画名家，任中国艺术研究院美术研究所教授。北京中国艺术研究院美术研究所研究员、中央民族大学、南京大学客座教授。长期为国家文物局和地方博物馆鉴定文物及讲授佛教文物鉴定课、 是中央电视台《寻宝》栏目著名鉴定专家。早年在日本研究佛教考古5年。归国后多年来，为国家文物局培训班、海内外高校授课；为国内外博物馆鉴定佛像；在佛教文化、考古、鉴定研究方面著述丰富，对禅意书画的中国传统文化传播成就斐然。 主要著作有《中国历代纪年佛像图典》、《佛像的鉴定与收藏》、《佛教美术丛书》等，被学术界尊称为“能文善武”型的佛教造像权威专家。
